Johann Wolfgang von Goethe

Faust, German literature

Early Modern influential 95 sayings

Sayings by Johann Wolfgang von Goethe

We do not have to visit a madhouse to find disordered minds; our planet is the mental institution of the universe.

— Attributed to Goethe in various sources, but exact origin uncertain; appears in collections of his s…
Strange & Unusual Unverifiable

He who cannot draw on three thousand years is living from hand to mouth.

1833 — From his collection of aphorisms, 'Maxims and Reflections'.
Strange & Unusual Unverifiable

A clever man commits no minor blunders.

1833 — From his collection of aphorisms, 'Maxims and Reflections'.
Strange & Unusual Unverifiable

The intelligent man finds almost everything ridiculous, the sensible man hardly anything.

1833 — From his collection of aphorisms, 'Maxims and Reflections'.
Strange & Unusual Confirmed

Es irrthum nichts als Unvermögen.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Man sieht nur, was man weiß.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Alles Gescheite ist schon gedacht worden, man muß nur versuchen, es noch einmal zu denken.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Man soll alle Tage wenigstens ein kleines Lied hören, ein gutes Gedicht lesen, ein treffliches Gemälde sehen und, wenn es möglich zu machen wäre, einige vernünftige Worte sprechen.

1795 — From 'Wilhelm Meisters Lehrjahre' (Wilhelm Meister's Apprenticeship), Book V, Chapter 1
Strange & Unusual Unverifiable

Es ist nichts schrecklicher als eine tätige Unwissenheit.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Der Irrtum ist recht gut, solange wir jung sind; man muß ihn nur nicht mit ins Alter schleppen.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Die Botschaft hör ich wohl, allein mir fehlt der Glaube.

1808 — From 'Faust', Part I, Scene 3
Strange & Unusual Unverifiable

Grau, teurer Freund, ist alle Theorie, und grün des Lebens goldner Baum.

1808 — From 'Faust', Part I, Scene 4
Strange & Unusual Unverifiable

Man muß das Wahre immer wiederholen, weil auch der Irrtum um uns her immer wieder gepredigt wird.

1833 — From 'Maximen und Reflexionen' (Maxims and Reflections)
Strange & Unusual Unverifiable

Alles in der Welt läßt sich ertragen, nur nicht eine Reihe von schönen Tagen.

1809 — From 'Die Wahlverwandtschaften' (Elective Affinities), Part II, Chapter 10
Strange & Unusual Unverifiable

Every step of life shows much caution is required.

1833 — From 'Maxims and Reflections'
Controversial Unverifiable